Efter att hans tidigare arbetsgivare Augustus Gibbons (Samuel L. Jackson) blivit dödad i ett attentat kontaktas Xander Cage (Vin Diesel), som sedan länge har trotts vara död, av NSA som ger honom i uppdrag att ta tillbaka ’Pandoras Ask’ – ett vapen som kan skicka ner satelliter från deras omloppsbanor och använda dem som bomber. Tillsammans med en grupp våghalsar och galningar beger sig Cage iväg efter den mystiske Xiang (Donnie Yen) och hans team med tränade elitsoldater som har stulit vapnet. Saker och ting visar sig dock snart vara mer komplicerade än vad de till en början verkade vara…
Så här femton år efter den första och tolv år efter den andra filmen i xXx serien har nu alltså den tredje installationen kommit. Inför den här filmen bestämde jag mig, som vanligt, att se om de tidigare filmerna i serien bara för att fräscha upp minnet (jag hade inte sett dem på runt tio år så det var väl dags antar jag). Hur som helst så blev jag lite häpen över att inse hur cheesig och töntig den första filmen egentligen är. Den har en del bra actionsekvenser, ja, men scenerna emellan dessa känns väldigt smöriga och rent utsagt cringe-vänliga. Det är helt enkelt en skitdum actionfilm som fungerar bra just tack vare sin dumhet och action. Den andra filmen är, i mitt tycke, bättre än den första. Den är hårdare, råare, mörkare… men den delar samtidigt ut en del cheese också. De utdaterade datoreffekterna som används i slutet är skrattretande dåliga och jag vet inte om jag ens blev imponerad av dem år 2005 när filmen precis släppts. Tar man den, precis som med första filmen, för vad den är – en stor dum actionfilm – så är den dock förbannat underhållande.
Så. xXx: Return Of Xander Cage. Jag vill minnas att den här filmen var på tapeten redan för några år sedan men att det dröjde ända till förra året innan den började spelas in. Hur som helst tror jag nog att jag tycker att det här är den bästa av de tre filmerna. Den är lika stendum som de två tidigare filmerna (om inte ännu dummare) men har ett högre tempo, mer action, bättre (modernare kanske är ett bättre ord?) effekter, en del komik och så klart en del cheese här och där.
Tar man filmen för vad den är – en stor stendum actionfilm – så är den underhållande som fan. Så stäng av hjärnan, slå igång de två första filmerna och se sedan den här tredje och (hittills) sista delen i trilogin om xXx-agenterna i kompani med goda vänner och en stor skål med snacks. Rekommenderas.
Läs gärna mina svingamla recension av ettan och tvåan också.
Efter att man sett filmen ”SPL” kanske man ställer sig en fråga. Den frågan är ”Vad i helvete betyder SPL?” för det är inget som filmen berättar. Det är en förkortning för ”Saat po long” som betyder ”Döda den brutna vargen”. Nu vet man ju exakt vad det betyder, men det är en ganska långsökt titel om man ser till filmens handling. Den amerikanska titeln ”Kill Zone” är inte mycket bättre den. Lite eftersökningar visar exakt hur det ligger till: Titeln är en kombination av tre stjärnor i den kinesiska astrologin, vilket på ett ungefär kan översättas till det där med vargen däruppe. Jaja.
Storyn är ett mish-mash av saker man sett förut. Sammo Hung är en gangsterboss och Simon Yam är en polis som vill sätta dit honom. Efter att Hung dödat en undercoverpolis börjar Yam och hans män använda oschyssta metoder, något som ogillas av Donnie Yen som just anlänt till polisteamet. Några schyssta actionscener följer (med ganska överdrivna ljudeffekter) och speciellt gillar jag när Donnie fajtas mot knivkillen Kenji Tanigaki. I övrigt är det kanske inte nåt man minns, men det duger att se för dig som gillar asiatisk action. Regisserad av Wilson Yip som senare gjorde ”Ip Man” 1 och 2.
Donnie Yen är en slags hemlig agent som med sina fjorton blad (alltså, knivar, svärd osv) upprätthåller kejsarens rättvisa. Fast han blir lurad i en fälla och nu jagar de andra agenterna honom. Donnie är grym som vanligt men hela filmen som sådan är inget man lägger på minnet. Moving on.
Okej, det här är rätt komplicerat, men jag ska försöka räta ut det så gott jag kan.
1986 kom Wong Ga Jin Si, som ungefär betyder Royal Warriors vilket också var filmens engelska titel i Hong Kong. I England fick filmen heta Police Assassin, medan den fick heta In The Line Of Duty i övriga världen.
I huvudrollerna fanns Michelle Yeoh (i rollen som Michelle), Michael Wong (i rollen som Michael) och Hiroyuki Sanada (i rollen som en japan vid namn Peter), regisserade av David Chung.
Men året innan gjordes Huang Gu Shi Jie (ungefär Kunglig Kvinnlig Polisaspirant) som hade fått den engelska titeln Yes, Madam!, men som nu gavs ut som In The Line Of Duty 2. Tyskland döpte båda filmerna till Ultra Force 1 & 2, också i omvänd ordning. För att skapa ytterligare förvirring fick den också heta Police Assassins ibland. Och Super Cops.
Michelle Yeoh har fortfarande huvudrollen, och spelar en annan karaktär vid namn Ng, men nu tillsammans med Cynthia Rothrock och Tsui Hark. Regisserade gjorde Corey Yuen.
1988 gjorde man så Huang Jia Shi Jie Zhi III: Ci Xiong Da Dao, vilket ungefär blir Kunglig Kvinnlig Polisaspirant III: Manlig Och Kvinnlig Stortjuv. Logiskt nog fick den heta In The Line Of Duty 3, In The Line Of Fire 3 (trots att ingen av de tidigare filmerna haft denna titel), Ultra Force 3, och Yes, Madam 2. It gets better.
Ingen av de tidigare skådespelarna eller regissörerna är tillbaka, istället får vi Cynthia Khan i huvudrollen som Rachel Yeung.
Härnäst kom Huang Jia Shi Jie Zhi IV: Zhi Ji Zheng Ren, det vill säga Kunglig Kvinnlig Polisaspirant 4: Vittne Till Raka Slag. Eller nåt. Lite lurigt att översätta, så man valde att kalla den In The Line Of Duty 4: Witness helt enkelt. Eller Key Witness. Eller Survival. Men inte Ultra Force nånting, men däremot Yes, Madam 4. I England valde Hong Kong Legends att ge ut filmen som In The Line Of Duty utan siffra.
Cynthia Khan är kvar som Rachel Yeung, och Michael Wong från.. öhh.. den från 1986, är tillbaka i rollen som Michael Wong. Donnie Yen tittar in och idag regisserar också Yuen Woo-Ping.
Det är först nu som det börjar bli lurigt. så håll i dig.
1990 gjordes Huang jia shi jie zhi: Zhong jian ren med Cynthia Khan i en ny roll och med en ny regissör. Den fick titeln In The Line Of Duty 5: Middle Man, men även In The Line Of Fire 3 (det finns alltså två Fire 3, och inga andra Fire alls), Police Assassins 2, Supercops, Key Witness och Yes, Madam 5…
Samma år gjordes Hai Lang med Cynthia Khan, fast nu tillbaka i rollen som Yeung. Ny regissör. Engelsk Hong Kong-titel blev Sea Wolves, och lanserades internationellt som In The Line Of Duty 7.
Och så rundar vi av med Di Xia Bing Gong Chang från samma år, där Cynthia Khan återigen spelar Yeung. I Hong Kong fick den heta Forbidden Arsenal på engelska, men blev internationellt tilldelad det saknade numret och titulerades In The Line Of Duty 6.
Den saknade titeln Yes, Madam 3 har använts på Yeoh-filmen Magnificent Warriors från 1987. Wei qing zhui zong med Cynthia Khan i rollen som Yeung från 1996 döptes till Yes, Madam 5 (men inget med In The Line Of Duty) så det finns alltså två femmor.
Som om inte det vore nog, så gjorde Cynthia Khan ytterligare en film kallad Yes, Madam! 1995, med originaltiteln Shi je ye feng wang vilket ungefär betyder Den galna barnvakten.
Dessutom gjorde Cynthia Khan filmen A Serious Shock! Yes, Madam! som är en kategori III-film utan relation till de andra filmerna.
Frågan är om det ens går att sammanfatta det här.
In The Line Of Duty 1-7 gjordes i ordningen: 2, 1, 3, 4, 5, 7, 6. Yes, Madam-filmerna med motsvarande Duty-nummer inom parentes: 1 (2), 2 (3), 3 (X), 4 (4), 5a (5), 5b (X) samt 1b (X). Michelle Yeoh är med i Duty 1 (2) och 2 (1) samt Yes, Madam 3. Cynthia Khan är med i övriga Duty (3-7) samt Yes, Madam 5b, Yes, Madam 1b och A Serious Shock! Yes, Madam!
Karaktären Yeung är med i 3 (3), 4 (4), 6 (7) och 7 (6), samt Yes, Madam 5b.
Glasklart. Jag bestämde mig för att se filmerna i Duty-ordning. Det gick dock sådär, men recensionerna presenteras ändå i den ordningen.
In The Line Of Duty 1 (Royal Warriors / Police Assassin):
På ett flygplan med en fångtransport bland passagerarna sker ett fritagningsförsök. Detta stoppas av poliserna Michelle Yeoh, Michael Wong och Hiroyuki Sanada (Ninja In The Dragon’s Den) som finns bland passagerarna. Fången och hans kumpan dödas, men deras vapenbrödrar vill förstås hämnas.
Första halvan av filmen är riktigt fartfylld och innehåller mängder av hård action. Fighter, skottlossning och biljakter i varje hörn, men andra halvan slår av på takten och kulminerar i en rätt dålig slutscen. Dock är filmen absolut sevärd trots detta.
In The Line Of Duty 2 (Yes, Madam! / Police Assassins):
En man blir mördad i ett hotellrum men hinner först gömma en mikrofilm i sitt pass. Ett par tjuvar utklädda till room service tar sig in i rummet och stjäl bland annat passet utan att märka den döde mannen. Passet använder de till att göra ett nytt falskt pass med, som sedan säljs. Det nya passet blir dock upptäckt, och spåras till den döde mannen, och vidare till förfalskarna, som slits mellan möjligheten att tjäna stora pengar genom att sälja mikrofilmen till skurkarna, eller ge den till polisen.
Michelle Yeoh och Cynthia Rothrock (i sin första stora filmroll) kickar ordentlig röv här, speciellt slutfighten är verkligen något att se. Tyvärr innehåller filmen alltför mycket dålig comic relief i form av tjuvarna (som är nämnda efter huvudvärkstabletter) och deras käbbel sinsemellan. Det drar ner slutbetyget något, men i övrigt är det toppenaction i bästa Hong Kong-stil.
In The Line Of Duty 3 (Yes, Madam! 2)
En japansk polis följer några juveltjuvar till Hong Kong och får hjälp av poliskvinnan Cynthia Khan. Ganska mycket action, men i sedvanlig billig Hong Kong-stil med många snabba kameratricks och väldigt många osynkade ljudeffekter. En del rätt bra scener, men slutscenen bjuder på flera konstiga tricks och världshistoriens längsta fem sekunder. Endast för de HK-frälsta.
In The Line Of Duty 4: Witness
En hamnarbetare råkar klampa in i en uppgörelse, men kommer undan. Dock tror skurkarna att han har en filmrulle, som egentligen ramlat ner i hamnen. Cynthia Khan och Donnie Yen försöker reda ut, men den amerikanske polisen Michael Wong ”hjälper” till i egenskap av elak CIA-agent.
Ibland blir filmen lite seg och pratig, men när actionscenerna kickar in så dundrar det på ordentligt. Cynthia sparkar på som vanligt, men Donnie Yen visar verkligen hur grym han är. Jag måste verkligen se fler filmer med honom. Del fyra här är i alla fall en sevärd film.
In The Line Of Duty 5: Middle Man
Cynthia Khans bror blir felaktigt misstänkt för att vara spion, och de blir inblandade i en massa strul som inte känns särskilt viktigt. Det som är viktigt är att Cynthia Khan ger en massa folk bra på käften i rätt bra höghastighetsaction. Hög hastighet är även det som en biljakt vill ge sken av i några riktigt uppenbart uppsnabbade filmklipp. Den engelska textningen bjuder även den på underhållning i form av repliker som ”Get out of my son”. Kul också att se Lieh Lo i en roll. Blott 50 år gammal, men han ser betydligt äldre ut…
In The Line Of Duty 6: Forbidden Arsenal
Några skurkar importerar hela 600 pistoler till Hong Kong från en hemlig vapenfabrik i Kina. Dessa 600 pistoler är tydligen så mycket att hela Hong Kong är i fara. Två poliser från fastlandet kommer för att jaga skurkarna, och sätts att jobba ihop med Cynthia Khan. Man sätter alltså tre personer (varav två inte ens har vapen) att jaga det största nationella hotet – som består av typ 5 skurkar.
Det här är mer en vanlig thriller än en actionfilm, och Cynthia Khan är knappt inblandad i några actionscener. Faktum är att hon nästan är en biroll i filmen, då man mest fokuserar på poliserna från Kina. Actionscenerna är väl okej, men det är mest skottlossning. På slutet blir det lite fighting men inte något nämnvärt. Inte så värst bra.
In The Line Of Duty 7: Sea Wolves
En bror och syster flyr från Vietnam till Hong Kong, för att möta sin äldre bror som åkt för flera år sen. Båten de smugglas på fångas dock upp av ett skepp med moderna pirater som tänker döda alla flyktingar och ta deras pengar. Den äldre brodern råkar vara en av piraterna, som försöker rädda sina syskon. Systern dör dock, och yngre brodern slår i huvudet och får minnesförlust.
När båten lagt till i Hong Kong upptäcks yngre brodern av de andra piraterna, och flyr iland. Polisen blir intresserad och förbjuder båten att åka innan brodern hittats. Piraterna vill dock åka iväg för en viktig leverans, och försöker hitta rymlingen, som fått ihop det med polisens tjejkompis. På nåt sätt. Ja.
Cynthia Khan spelar poliskvinnan i den här rullen, men är inte med så jättemycket. Fokus ligger istället på bröderna (storebror spelas av Simon Yam från Ip Man och över 160 filmer till) och deras vedermödor. Det rör på sig hyfsat. Actionscenerna är okej, speciellt mot slutet så är det bra drag i en storfight med alla inblandade.
Magnificent Warriors (Yes, Madam! 3)
Nej, det här har inget med de andra filmerna att göra, förutom att regissören gjorde In The Line Of Duty året innan, och att vi återser Michelle Yeoh. Hon är en patriotisk spion på 30-talet som flyger runt och grejar. Hon får i uppdrag att rädda en ledare som lever under japanskt förtryck i sin by. Till sin hjälp får hon diverse folk. Typ.
Det här är en bra äventyrsrulle med mycket action och grymma stunts. Den är dessutom rätt rolig emellanåt. Vi ser också Jang Lee Hwang i en skurkroll (förstås). Rekommenderas!
Yes, Madam! 5 (b)
En snubbe stjäl företagshemligheter (eller om det är maffiainformation kanske) och gömmer på en diskett i sin flickväns speldosa. Och som Sean Connery sa: ”I forget the rest, but your mother’s a whore”.
Ytterligare en nollbudgetrulle från mitten av 90-talet, utpumpad enligt löpande band-principen i Hong Kongs överaktiva filmvärld. Ingen har något behov av att se den här filmen, med mycket utfyllnad, dålig action och ointressant handling.
Yes, Madam! (1b, 1995)
Som en bekant sa: ”Yes Madam (1995) makes Yes Madam 5 (1996) look like Yes, Madam! (1985)!”
A Serious Shock! Yes, Madam! (aka Death Triangle)
Sist, och minst, har vi en nollbudgetrulle av regissören bakom Avenging Quartet. En tråkig soppa i vilken poliskvinnorna Cynthia Khan och Moon Lee upptäcker att de har samma pojkvän, och en av dem (vem vet vilken) får tokspel. Och den andra är släkt med en streethustler-tjej. Det handlade säkert om nåt mer, men det var svårt att avgöra. Dålig action, och filmens Cat III-status baseras på en helt onödig sexscen samt att en snubbe får en kniv i halsen.
————–
SAMMANFATTNING
Egentligen ska det ju inte behövas någon sammanfattning, eftersom du borde läsa allt däruppe, men det gör du väl ändå inte? Det finns dessutom ett flertal filmer till som skulle passat in i den här recensionen (Madam City Hunter, Fighting Madam, osv) men man måste ju dra gränsen nånstans. Ehm, ja.
På 90-talet gjorde Donnie Yen en tv-serie vid namn ”Fist of Fury” baserad på Bruce Lee-filmen. Nu har man gjort ”Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen” (i USA förkortar man namnet till ”The Legend of Chen Zhen” när den har premiär i april 2011) vilket är en fortsättning på den serien. Dock behöver man inte ha sett någon film eller serie för att hänga med här.
Chen Zhen är en del av motståndsrörelsen som kämpar mot japanerna i Shanghai under 1920-talet. Det är i princip allt jag kan berätta om handlingen utan att behöva gå så pass in i detalj att det tar upp sju A4-ark. Nej, fullt så komplicerat är det inte men ska du verkligen hänga med i alla detaljer får du vara vaken. Lyckligtvis behövs inte det för att hänga på den generella storyn.
Fightingscenerna är det förstås du är ute efter och tyvärr måste jag säga att trots regelbundna spektakulära slagsmål så är scenerna oftast filmade för tight med många klipp som inte imponerar. Vajrar används sparsamt men när de dyker upp så blir man snarare mindre imponerad än mer. Donnie Yen drar på ordentligt som vanligt, synd bara att det inte syns så bra på bild. Det är en okej film men om du tvekar så passa på denna och se om Fist of Legend.
Uppföljaren till Ip Man (recension) heter logiskt nog Ip Man 2 och handlar om hur Ip Man startar en kungfu-skola för att kunna dra in pengar till sin familj. Det tar en stund innan några elever kommer, och när han hamnar i luven på mästare Hung (Sammo Hung) får han bevisa att han är värd att ens få ha en skola i Hong Kong. Det gör han förstås, och sen blir det lite strul med några västlänningar som tycker att västerländsk boxning är toppen, och kinesisk boxning är botten.
Som i Ip Man 1 så bjuds det på en hel del schysst fighting som trots modern redigering inte blir ett virrvarr av snabba klipp och viftande kameror. Ibland går man verkligen överstyr med vajrarna men det har jag överseende med när resten av filmen är så bra. Donnie Yens porträtt av den ödmjuke Ip Man är härligt, speciellt när han står där mitt i en fight och parerar och attackerar utan att röra en min. Snygg är filmen också. Rekommenderad underhållning.
Den verklighetsbaserade filmen Ip Man handlar om Ip Man (som egentligen hette Yip Man, ehh) som var en hejare på kung-fu. Han var dock nöjd med det och ville inte lära ut, utan tyckte istället att de flertalet skolor som fanns var bra nog. Han var över huvud taget väldigt ödmjuk och vänligt sinnad. Sen kommer det ett gäng norrifrån och ställer till med bus bland stadens kungfu-skolor, men Ip Man plattar till dem. Sen kommer Japanerna och är Elaka. Sen är de Elaka ett tag till, men slutligen så plattar Ip Man till dem. Då gav japsen upp och alla kineser lärde sig kung-fu. Slut.
Donnie Yen (Hero, Blade II) spelar Ip Man i denna film som hedrar minnet av denna grundare av Wing Chun Kung-Fu, som senare tränade ett stort antal människor i Hong Kong, bland annat Bruce Lee. Filmen är snyggt filmad och påkostad, men ser ändå ganska stel ut av nån anledning. Actionscenerna håller mycket hög klass, ibland något för överredigerade förstås, men ett minimum av vajrar och väldigt genomarbetade fighter gör filmen underhållande – fast kanske inte så historiskt intressant som den vill vara.
Efter att hans tidigare arbetsgivare Augustus Gibbons (Samuel L. Jackson) blivit dödad i ett attentat kontaktas Xander Cage (Vin Diesel), som sedan länge har trotts vara död, av NSA som ger honom i uppdrag att ta tillbaka ’Pandoras Ask’ – ett vapen som kan skicka ner satelliter från deras omloppsbanor och använda dem som bomber. Tillsammans med en grupp våghalsar och galningar beger sig Cage iväg efter den mystiske Xiang (Donnie Yen) och hans team med tränade elitsoldater som har stulit vapnet. Saker och ting visar sig dock snart vara mer komplicerade än vad de till en början verkade vara…
