Jackie Chans mästare blir besegrad i en prestigeutmaning, och dör av sina skador. Jackie tränar i tre år för att ta hämnd, men när han anländer till skurken blir det inte som han tänkt – skurken ångrar sitt handlande djupt.
Denna rulle från 1978 är riktigt bra klassisk kung-fu. Det är massor av fighting, utan filmtricks, vajrar och andra effekter. Storyn följer de gamla riktlinjerna men har tillräckligt mycket vändningar för att inte stelna till klichéer. Jackie (här presenterad som ”Jacky Chan”) slåss och sparkar kanske bättre än någonsin, och några Buster Keaton-slapsticks finns inte att se. Dragon Fist rekommenderas tveklöst till kungfu-fans.
1985, samma år som Jackie Chan gjorde den banbrytande Police Story i Hong Kong, åkte han till USA för att spela in The Protector. Storyn är inget speciellt, och har gjorts ett otal gånger både före och efter.
Jackie spelar Billy, en New York-polis vars partner blir mördad. Jag vet faktiskt inte vad det har med resten av filmen att göra, men hans nya partner blir Danny Aiello (!). En höjdares dotter blir kidnappad och spåren leder förstås till Hong Kong, dit de åker för att nita skurkar.
När Jackie Chan fick se den färdiga filmen blev han mycket besviken, och när han tog den till Hong Kong spelade han in nya scener och klippte om den. Ett smart drag tycker jag, för HK-versionen rör helt klart lite mer på sig. Man har tajtat till filmen och lagt in ett par extra slagsmål när det blivit för mycket handling, och förlängt slutfighten på ett trevligt sätt. Det enda vi förlorar gentemot USA-versionen är en våldtäkt och några nakna tjejer som knallar förbi, och det saknar jag inte.
På det hela taget är filmen okej. Det är hyfsat hård action (du har aldrig tidigare sett Jackie Chan peka en pistol i nyllet på någon, hojtandes ”Give me the fucking keys!”) som mestadels funkar, och det funkar definitivt bättre i ”Jackie Chan Cut”. Tyvärr finns den bara dubbad till kinesiska med engelsk text, och bildkvalitén är inte den bästa. Vill du bara se filmen i allmänhet så är den brittiska utgåvan med USA-versionen riktigt hygglig.
En av Jackie Chans största succéer på 80-talet var Project A. I Sverige gavs den ut under titeln Piratpatrullen (Pirate Patrol var faktiskt filmens arbetstitel). Den följde på några mindre framgångsrika Jackie-rullar, och hans rykte som inkomstbringande skådis var på nedgång. Filmbolaget Golden Harvest hade tanklöst placerat honom i dussinrullar med ointresserade regissörer som ibland somnade under inspelningarna, varpå Jackie tog actionsekvenserna i egna händer för att ge filmerna något värde.
Jackie bad filmbolaget ta en stor risk. Han hade ett manus, det skulle bli dyrt, och han ville regissera och spela huvudrollen. Golden Harvest kastade fram en rekordstor budget för en Hong Kong-film, men behövde inte ångra sitt beslut då filmen drog in 20 miljoner dollar…
Jackie spelar en havspolis i 1900-talets början, som får kämpa mot (och med) kaxiga landpoliser, elaka pirater och skurkar som langar vapen mellan de båda. Han får hjälp (och motstånd) från Yuen Biao (landspolis) och Sammo Hung (skurk) och hela filmen är tjockfull med gymnastiska slagsmål och trixiga stunts. Bland annat ser vi en klassisk scen där Jackie faller från ett klocktorn och rasar genom två markiser innan han dunkar i marken. Detta stunt gjorde han tre gånger och var en hårsmån från att bryta nacken av sig.
En välförtjänt klassiker även om de finslipade sin slapstick-action till senare filmer. Kul humor med massor av vilda idéer.
Fyra år senare fick man oundvikligen göra en uppföljare, fantasifullt betitlad Project A II. Även denna skriven och regisserad av Jackie, men med märkbar avsaknad av humor och galna stunts i jämförelse. Inte heller är varken Yuen Biao eller Sammo Hung med. Storyn följer direkt på ettan, men rör ganska lite vid piraterna.
Jackie befodras till superintendent inom polisen, och får ett eget område att sköta. Dock är den superintendent som tidigare hade området en riktig skojare som inte bara tar mutor i överflöd, utan också fejkar arresteringar genom att betala skurkar. Bovarna i området blir förstås gramse över Jackie och hans iver att sätta dit dem.
Hong Kong Legends, som numer har gått under, gav under några år ut ypperliga remastrade DVD av toppfilmer från Hong Kong, och deras Project A-box är inget undantag. Filmerna ser riktigt bra ut (om än några ljusfluktuationer som de förmodligen ändå gjort underverk med jämfört med originalet) och ljudet är likaså oklanderligt. Förstås är det både kinesiskt originalljud och engelsk dubbning.
Extramaterialet är även det i vanlig HKL-klass. Intervjuer, dokumentärer och kommentarsspår (med Bey Logan, surprise) som berättar allt om allt. Faktum är att det är så mycket och så ingående att jag inte orkade se allt. Mest givande av det jag såg var intervjun men Yuen Biao, en normalt ganska privat kille som inte ger så mycket intervjuer.
För ett Jackie Chan-fan är detta en no-brainer – bättre än såhär blir det nog inte. För den med ett flyktigt intresse räcker det nog med ettan, som är representativ för Jackie Chan och hans stil.
Å ena sidan har vi Jet Li och Jackie Chan i samma film. Å andra sidan är den regisserad av mannen bakom Stuart Little och Lejonkungen, samt skriven av mannen bakom Hidalgo och flera andra filmer med hästar i.
Å första sidan har vi en rätt kul story om Apkungens magiska stav som måste återföras till hans förstenade kropp så han kan stoppa den elaka Jadekrigsherrens månghundraåriga styre. Å andra sidan har vi en klyschig ung menlös pojke i hjälterollen som måste gå genom den klassiska träningen innan han kan rädda dagen.
Å första sidan igen så bjuds vi den bästa wire/fx-baserade kung-fun som gjorts på många år. Jackie Chans senaste filmer har inte gjort honom många tjänster. Han har sett gammal, seg och ovig ut, så mina förhoppningar om hans framträdande här var inte så stora. Det gläder mig att säga att Jackie och Jet är i toppform och man levererar genomarbetade actionsekvenser, courtesy of Yuen Woo Pings koreografi och hög budget. Jackie kör en del av sin trademark-drunken style, men matchar Jet Lis otroliga shaolin-fighting när det behövs.
Produktionen är mestadels kinesisk, men man har tacksamt förenklat de obligatoriska mytologiinslagen till en lagom nivå istället för den informationsattack man vanligen utsätts för i Hong Kong-fantasy. The Forbidden Kingdom levererar på actionfronten, duger på storyfronten och är accepterbar på klyschfronten. Ett klagomål kan vara att den ibland är lite för familjefilm, för att i nästa stund leverera en svordom eller en brutal actionscen. Samt att Jackie Chan pratar nåt konstigt språk som definitivt inte är engelska.
Pandan Po jobbar på sin pappas nudelrestaurang, men drömmer i hemlighet om att bli en kungfu-kämpe tillsammans med de fem mästarna; tranan, tigrinnan, syrsan, ormen och apan. Tyvärr är han tjock och klumpig, och har inga som helst kungfu-kunskaper. En dag händer det man väntat i många år på: Dragon Warrior ska bli utvald bland mästarna, som får tillgång till den hemliga Drakrullen där de största kungfu-hemligheterna avslöjas. Po ramlar dock bokstavligen rakt ner i ceremonin och blir utvald…
Kung Fu Panda är en kul film som håller högt tempo, med en hyfsat vag moralisk lektion för barnen. Storyn är en bra blandning av klassiska kungfu-teman och animationen håller mycket hög klass. Stirra er inte blinda på roll-listan, men läs den gärna: Jackie Chan, Lucy Liu, Dustin Hoffman, Angelina Jolie, Seth Rogen, David Cross, Michael Clarke Duncan – och förstås James Hong, vad vore en västerländsk film om asiater utan honom? Dock är alla dessa namn hyfsat försumbara, Jackie Chan har till exempel ungefär fyra repliker och du kommer säkert bara kunna urskilja Duncan i hela filmen.
Förutom Jack Black förstås som spelar pandan Po. Han har verkligen skitkul i den här rollen och det märks. Hans entusiastiska utspel ger filmen energi, och de många tempofyllda actionscenerna hjälper till. På det hela taget en relativ klichébefriad och underhållande film för barn och vuxna. Räkna dock kallt med att dina barn kommer sparka ner sina kamrater och hoppa handlöst från hustak.
Nej, låten ”Kung-Fu Fighting” är inte med i filmen. Men den ligger på sluttexterna.
Dragons Forever är den sista filmen där både Jackie Chan, Sammo Hung och Yuen Biao medverkar. Jackie är en skurkaktig advokat som anlitar sina vänner Sammo och Yuen för att försöka lura en kvinna att sälja sin fiskerörelse. Tyvärr faller Sammo för kvinnan och Yuen är ett instabilt psykfall… Filmen är bitvis ganska rolig och fightscenerna är för det mesta riktigt bra. Slutscenen mellan Jackie och Benny The Jet är suverän, och Yuen är mycket rolig som neurotisk tok. Regisserad av Sammo.
Jackie Chans mästare blir besegrad i en prestigeutmaning, och dör av sina skador. Jackie tränar i tre år för att ta hämnd, men när han anländer till skurken blir det inte som han tänkt – skurken ångrar sitt handlande djupt.
